Un joueur de Ligue 1 nous confiait récemment (hors interview) son opinion sur le championnat anglais. Selon lui, une compétition bien vendue et hyper médiatisée, dont les rencontres ne sont finalement pas plus spectaculaires qu’en France. Pire, à l’écouter, nous étions même privilégiés de pouvoir nous régaler devant n’importe quel match de Ligue 1, en raison d’un niveau bien plus homogène que celui de l’élite anglaise. Il nous acheva, par un brillant “parce que subir Wigan contre Stoke City, c’est quand même pas mieux que Sochaux-Evian” (sic). Et d’ajouter “Comment pouvez-vous vous extasier devant le tacle d’un défenseur anglais, qui n’a aucune technique et est incapable de relancer propre?”.

Il fallait bien nous résoudre, nous étions devant un cas désespéré. Ou presque. Car après une charge aussi virulente que totalement subjective, notre footeux hexagonal avoua ne jamais avoir assisté à la moindre rencontre anglaise. Ouf! Inutile d’entrer dans le débat technico-tactico-“pilier of bistro”, rien ne vaut une immersion dans le berceau du ballon rond. Problème culturel récurrent, le foot n’est et ne sera évidemment jamais vécu avec la même intensité, ni passion des deux côtés de la Manche.

Et si nous n’avons plus été - depuis bien longtemps maintenant - scotchés par un match franco français - Ligue 1 ou coupes nationales confondues - chaque escapade anglaise nous offre son lot d’émotions. Et nous ne parlons pas forcément des récents 1-6 à Old Trafford ou 3-5 à Stamford Bridge, mais bien de ces matches où l’engagement et la lutte pour l’honneur d’un maillot, d’un blason et d’un quartier valent bien plus que le score final.

Dans ce TSL#7, nous avons délibérément choisi de parler des autres clubs de Londres. Alors que toutes les attentions se focalisaient sur le derby du nord de Londres (Arsenal vs Tottenham), TSL faisait chemin jusqu’à Craven Cottage. Nez creux ou coup de chance monumental, nous avons bel et bien assisté au match du week-end. Un spectacle total, sur et en dehors de l’impeccable pelouse du cottage, disputé sous un soleil magnifique. Bref, un dimanche idéal, sur les bords de la Tamise, que nous ne sommes pas prêts d’oublier.

Une bonne claque également, quand nous entendons les supporters de QPR chanter sans une seconde de pause, alors que leur équipe se fait littéralement atomiser. C’est justement ces expériences que nous venons chercher ici, au pays du foot et de la bière tiède. Ces ambiances uniques et enivrantes qui ont sur chaque individu, jeune ou vieux, homme ou femme, l’effet bénéfique des instants de légéreté. Car, ne l’oublions pas tout ceci n’est finalement qu’un jeu. Avec un indiscutable effet de Manche.

Jean-Charles Berton, Directeur de la publication